中國古代防水層的做法常用粘性土或粘性土摻入石灰，即灰土（見灰土基礎(chǔ)），外加糯米粥漿和獼猴桃（即羊桃）藤汁拌合，有時還摻入動物血料、鐵紅等，分層夯實(shí)組成。這種辦法是中國古代地下陵墓或儲水池等工程防水常用的一項(xiàng)獨(dú)Y技術(shù)?；彝翉?qiáng)度隨時刻增加，其防止?jié)B漏才能也逐漸進(jìn)步。

河南輝縣出土的公元前3世紀(jì)戰(zhàn)國晚期墓葬,在槨室四周填滿相當(dāng)厚的砂層和木炭，上面用粘土夯實(shí)，通過這些辦法收到的防水隔潮的效果。有名的馬王堆漢墓也有相類似的結(jié)構(gòu)，說明中國在很早以前即有成功的防水辦法。中國古代建筑在屋蓋結(jié)構(gòu)中，有以鉛錫合金熔化澆鑄成約10毫米厚的板塊，焊成全體，俗稱“錫拉背”或“錫背”，就是宮殿建筑運(yùn)用的一種防水資料。北京故宮御花園內(nèi)的欽安殿，已經(jīng)歷時500余年,至今完好。20世紀(jì)70年代初翻修天安門城樓時,在屋脊上也發(fā)現(xiàn)寬3米、厚3毫米的青鉛皮，用作防水層。這是錫背的一個變種。

現(xiàn)代長沙防水公司為增強(qiáng)防水效果，采用雙膜防水法，即在涂膜上再涂一層無溶劑型防水層。由于這種資料延伸性好，當(dāng)?shù)讓踊虻讓咏Y(jié)構(gòu)開裂,上層和底層產(chǎn)生剝離現(xiàn)象時,涂膜仍能起到防水效果。高分子資料涂膜的防水性能好，但耐臭氧性能差，紫外光照較易老化，一般多用于室內(nèi)防水，特別是底層形狀復(fù)雜，運(yùn)用卷材施工不便的部位。